甲州街道歩き【第６回：高尾→相模湖】（その４）

これまで何度も書いてきましたが、江戸幕府は高尾山の北方に位置するこの小仏峠(標高548メートル)を正式な甲州街道と定め、ここに関所を置いて江戸の守りの要としました。そして、近隣の他の峠の通行は禁止しました。明治の時代になり小仏関所は廃止されたのですが、天然の要害でもあった小仏峠への道は嶮しく、馬車交通にさえ耐えられぬものでした。そこで明治新政府は甲州街道の輸送力を強化するため新道の開発を急ぎました。そして晴れて明治21年には大きく迂回して高尾山を挟んで南側の大垂水峠(標高389メートル)を通る新道が開通し、ここが小仏峠に代わる甲州街道の新しい道筋となりました。この大垂水峠を通る新道が開通するまではこの小仏峠を越えるルートが甲府方面へ向かう基幹ルートでしたが、大垂水峠を通る新道が開通後は人々や物資がこの小仏峠を行き交うことはなくなりました。「甲州古道」という表現はこういうところから出ていると想像できます。

相模原市に向かう道標には、左の茶屋跡の先に「底沢バス停3.5km 相模湖駅5.5km」とあり、さらに相模原市が建てた道標があり、「←小仏宿 甲州道中 小原宿→」とあります。その先には甲州道中歴史案内図という看板もあり、これから向かう小原宿が表示されています。そのまま進むと杉林が目の前にせまり、右側の道標の先から下り坂になっています。この先もポイントになるところに道標があります。

杉林の中を少し進むと、眼下の木立越しに中央自動車道の高架が見えてきます。これからはかなり急斜面の坂で、ジグザグに下っていきます。

坂には所々に石畳の跡が見られます、これは街道筋の排水性をよくして、ぬかるみの発生などを防ぐためのものです。この様な石畳道は東海道の箱根古道や中山道等の峠道で多く見られます。

小仏バス停から小仏峠への登りの道はハイカーが多かったのですが、皆さん小仏峠から裏高尾の山々に向かったのか、この旧甲州街道小仏峠越えの神奈川県側の道を歩く人の姿はほとんどありません。杉林の中の道をひたすら下っていくと、次第に石ころだらけの道に変わり、やがてＶ字の底を歩く道になります。この旅行会社の甲州街道歩きでは参加者を20〜25名程度の班に分けて、その班ごとに隊列を作って歩くのですが、こうした山道では、通常、女性の皆さんが前方、男性の皆さんが後方になって隊列を作ります。ですが、この甲州街道の下り、前方の女性陣の下る速度が速い速い！  私は最後尾という私の中での定位置をキープし、脱落してくる方々を励ましながら歩いていたのですが、瞬く間に前方の女性陣の姿が見えなくなりました。妻は先頭集団の先頭(ウォーキングガイドさん)から2人目か3人目を歩いていたはずなので、後で聞いてみると…「ドンドン速度を上げて転げるように下っていけるので、峠の下りが一番面白かった！」とのこと。おいおいおいおい、街道歩き初心者か！  バランスを崩して足首をちょっとでも捻ると、そこから先、歩けなくなるぞぉ！

妻が転げるように…と表現したように、この小仏峠越えの旧甲州街道は、高尾(江戸)側から峠までの道より、相模湖(諏訪)側から峠までの道のほうが険しく、そして舗装されていない山道の区間も長いように思います。この険しい坂道を下りで使えるので、高尾→相模湖の方向で良かったです。この区間を登りで使う反対方向だとちょっと大変でした。

峠から20分ほど下ると、「甲州古道中峠」の道標があります。その先には、「←底沢バス停2.3km  小仏峠1.2km→」の道標があり、少し先には「甲州道中」の標柱が建っています。

ここに東海自然歩道の道標が建っていて、右側には東海自然歩道のルートを示した案内板があります。環境省が計画する長距離自然歩道の1つが、この東海自然歩道です。東海自然歩道は、全国初の長距離自然歩道として昭和45年(1970年)に路線決定されました。明治の森高尾国定公園(東京都八王子市高尾)を起点に神奈川県、山梨県、静岡県、愛知県、岐阜県、三重県、奈良県、滋賀県、京都府を繋いで明治の森箕面国定公園(大阪府箕面市)に至る総延長1,697Kmの自然歩道です。

その標柱の立っているところから10分ほど下ると、「甲州古道 底沢」の標柱とともに「←小仏峠1.8km 底沢バス停1.7km→」の道標が立っています。ここで山道の区間が終わり、舗装された林道区間となります。標高が低くなってくるにつれて、また霧雨になってきました。どうも谷間に霧がかかっているようです。幸いさほど雨脚は強くありません。雨具を羽織って歩きます。

眼下にJR中央本線の線路が見えます。JR中央本線は小仏峠のほぼ真下を小仏トンネルを使って通過します。JR中央本線の小仏トンネルは実は小仏トンネルと新小仏トンネルの2本あって、このうち小仏トンネルは明治34年(1901年)8月に官設鉄道によって高尾駅〜上野原駅間が開業した時に造られたトンネルです。全長は2,574メートル。現在は上り列車専用で使用されています。いっぽう、新小仏トンネルは昭和39年(1964年)9月の同区間の複線化時に開通したトンネルで、全長2,594メートル。現在は下り列車専用で使用されています。

また、同じく小仏トンネルを抜けてきた中央自動車道の高架も見えます。こちらは随分と高いところを通っています。それだけこちらが下ってきたということなのでしょう。その中央自動車道の高架を見ながら直進します。

その先に三叉路があり、「←底沢バス停1.0km 甲州古道美女谷 小仏峠2.5km→」の道標が立っています。ここを右に行くと美女谷温泉です。美女谷の地名の由来について、『相模風土記稿』には、「旧説に、往昔是處より美女出ければ、遂に地名となると云ふ。今其事実を探るに詳なることを知らず」とありますが、美女とは浄瑠璃伝説に登場する照手姫のことです。

照手姫が鏡の代わりに利用したという「照手姫水鏡  七ッ淵まで550メートル」という表示もあります。『照手姫ものがたり(美女谷伝説』と題された説明板が立っています。それによると…、

照手姫は、江戸時代に浄瑠璃や歌舞伎などで広く知られた「小栗判官と照手姫」の物語の主人公です。神奈川県相模原市では横山段丘崖を中心に、照手姫と小栗判官にまつわる伝承が数多く残されています。

照手姫は、小仏峠の麓、美女谷の生まれと伝えられ、その美貌が地名の由来になったとも言われています。北面の武士だったという父と優しい母から生まれた照手姫は美しい娘に成長し、美女谷川上流の七ツ淵で豊かな黒髪を梳くその姿は、まばゆいばかりの美しさを放ち、里の若者たちを魅了したと言われています。しかし不幸にも両親が相次いでこの世を去り、いつしか照手姫の姿は美女谷の里から消えてしまいました。その後数奇な運命を辿った照手姫は相州藤沢宿で小栗判官満重と劇的な出会いをしますが、満重は毒殺されてしまいます。姫の必死の思いが通じたのか、満重は遊行上人という名僧のおかげで蘇生し、常陸の国の小栗城に帰り、照手姫を迎えて、末永く幸せに暮らしたと言われています。

道標の案内に従い、底沢バス停を目指して坂道をさらに下っていきます。

高い中央自動車道の高架の下を潜ると、右手の橋脚の下に「道標」と「馬頭観音」があります。その先に、「甲州古道 左小原宿 右小仏峠 甲州道中板橋」の道標があります。

道路の壁面に紫陽花(アジサイ)が綺麗に咲いています。

実は旧甲州街道はこのあたりから一度坂道を登るルートだったのですが、中央自動車道の基礎工事を行った時に消滅してしまったようです。従って、ここから小原宿までは厳密には旧甲州街道のルートではないことになります。

道なりに進むとやがてJR中央本線の線路が近づいてきて、しばらくは甲州街道と並行して進みます。道が下がり始めると、煉瓦造りの長久保架道橋でJR中央本線の線路の下を潜るのですが、その長久保架道橋の手前に「甲州道中 小原一里塚」の表示が出ています。小原一里塚は江戸の日本橋を発ってから15里目の一里塚です。表示板には「ここの上にありました。今は中央高速道路の下で、跡はありません」と記載されています。

長久保架道橋の先は三叉路になっていて、ここを右折して川に沿って下って、底沢バス停を目指します。 ここにも『照手姫ものがたり(美女谷伝説』と題された説明板が立っています。

「←相模湖駅2.0km  小仏峠3.5km→」の道標が立っています。

右側に底沢橋があり、ここで大垂水峠を迂回してきた国道20号線に合流します。ここが底沢バス停で、国道の手前と越えたところには屋根付きの待合所があります。右折して国道20号の底沢橋を渡ると、「大月へ31km、相模湖へ1km」の道路標識があります。

「国道20号線　日本橋から63kmですか…。先ほどすぐ下を通った小原一里塚が日本橋から15里目の一里塚でしたから、ほぼ60km。国道20号線は小仏峠ではなく、大垂水峠を迂回してくるので少し距離が長くなるので、こんなものでしょう。

……（その５）に続きます。

甲州街道歩き【第６回：高尾→相模湖】（その３）

本当はバスが折り返す風景を見て見たかったのですが、団体行動なので我儘も言えません。しばしのトイレ休憩の後、先を急ぐことにしました。さすがにここまでやって来ると目の前には小仏峠の山が間近に迫ってきています。心配していた雨はまだ降ってはいませんが、いつ降り出してもおかしくないような状況になっています。先を急がないといけません。

バスの折り返し所の横に次のような注意書きとともに『立入禁止』の札が掲げられています。「注意  イノシシを捕獲するための箱檻を設置しております」  さすがに高尾山、イノシシをはじめとした野生の生き物は数多く棲息していそうです。

ここからは道幅が狭くなった林道を進みます。

左手に宝珠寺があります。宝珠寺は、15世紀の開基と伝わる臨済宗南禅寺派の寺で、断食道場としても知られています。本堂はこぢんまりとした山寺らしい質素な風情ですが、寺の脇を流れる小仏川(南浅川)上流の美しい小川のせせらぎが爽やかにこだまし、自然豊かで心安らぐ雰囲気の寺院です。

本堂へ登る石段左手の斜面地には、東京都の天然記念物に指定されている「小仏のカゴノキ」の巨木が生え、ダイナミックに枝葉を広げています。その木の傍らに次のような説明が出ています。

「宝珠寺本堂左わきの崖上にあり、主幹は枯れてその周囲を枝幹がとりまいて一株をなしている。目通り幹囲は約4ｍ、高さは約23ｍ、根元から1.3ｍのあたりから多くの枝が分岐している。一部の根が約3.1ｍ崖下の通路に露出し樹幹を中心に南北約22ｍ、東西約17ｍある。カゴノキはコガノキともいい、暖地性常緑樹で雌雄異株。樹勢はきわめて旺盛で、関東地方における大樹である。」

なるほどぉ〜。

旧甲州街道(東京都道・神奈川県道516号浅川相模湖線)は道幅がさらに細くなります。周囲に人家は見当たらなくなりました。往時も甲州街道はまさにこんな感じだったのではないでしょうか。

すぐ右側を中央自動車道が並行して走っているのですが、よく見ると「小仏トンネル」の入り口を示す緑色の道路標識が見えます。

小仏トンネルは、東京都八王子市と神奈川県相模原市緑区の都県境にあるトンネルで、都県境の小仏峠(標高548メートル)付近の山を貫いて作られています。小仏トンネルにはJR中央本線の小仏トンネルと中央自動車道の小仏トンネルの2つがあり、同じ東京都八王子市と神奈川県相模原市緑区の間にある都県境を越えるのでも国道20号線はこれより南の大垂水峠を越えています。大垂水峠は小仏峠ほどの勾配のルートではないものの大回りで距離が長く、勾配をなるべく避けたい鉄道と高速道路は直線的な地形とルートが望まれたことから、大垂水峠経由ではなく小仏峠の真下をトンネルで貫通するルートが採用されました。

中央自動車道の小仏トンネルですが、正式には、下り線が小仏トンネル、上り線が小仏第二トンネルという名前で、一般には下り線も上り線も併せて小仏トンネルと呼ばれています。下り線の小仏トンネルが全長1,642メートル、上り線の小仏第二トンネルが全長2,002メートル。昭和43年(1968年)の中央自動車道、八王子IC〜相模湖IC間の開通に伴い供用が開始されました。上下線ともトンネル手前が上り坂であるため、土日(祝日・祭日)や5月のゴールデンウィーク、お盆、シルバーウィーク、年末年始を始めとする繁忙期の道路交通情報には渋滞個所として、たびたび小仏トンネルの名前が出てきます。激しい場合は、上り線は笹子トンネル付近まで、下り線は高井戸IC付近まで渋滞する場合があります。

このあたりから林道は勾配が急にキツくなってきました。Ｓ字を描いてカーブする急坂が続きます。また、つづら折りの坂道で高度を一気に上げていきます。

道端に小仏峠を示す道標が立っています。右に行くと景信山のようです。

その先には、台数は少ないものの駐車場があり、一般車が入って来られるのはここまでです。なお江戸時代には、この駐車場あたりに江戸より14番目の一里塚があったといわれていますが、今は見当たりません。

本当はここでお昼のお弁当を受け取り、小仏峠の頂上でお弁当をいただく予定だったのですが、雨のため急遽予定変更で、この場所でお弁当をいただくことになりました。まだ霧雨の状態ですが、これから高度を上げていくと、雨脚が強まる恐れがありますから。ここなら頭上を木々がおい茂っていて、多少の雨なら雨具なしで過ごせそうですし。

小仏川の上流らしく、湧き水がいろいろなところで湧いています。

雨が降り出す前に…と大急ぎで昼食を終え、街道歩きを再開しました。

ここで舗装道路も終わり、いよいよ小仏峠への山道が始まります。車止めを越えると三叉路があり、右へ登る道は景信山への直登ルートで、甲州街道は左側の道になります。

「113号水準点の標石」の案内板が立っています。標高369.51メートルですか。小仏峠の標高が548メートルですから、ここから180メートルほど登ることになります。時折、下ってくるハイカーとすれ違います。

車1台がやっと通れるくらいの狭い砂利道の林道を歩いていくと、水場があり山からの湧き水がコンコンと流れ出しています。備え付けのコップが置いてあり、せっかくなので飲んでみました。美味しい湧き水です。かつて甲州街道を旅した旅人や三度飛脚の皆さんもここで喉を潤し、小仏峠を目指したのでしょうね。

さらに歩いて行くと林道は終わって山道に変わります。それとともに高度がグングン上がっていきます。小仏峠は標高548メートルの峠で、中山道の碓氷峠や和田峠、塩尻峠、鳥居峠といった標高1,000メートルを超える峠を幾つも越えてきた者としては、「標高548メートルなんて、たいしたことはない！」と、正直、多少タカをくくっていたところがあったのですが、どっこいどうして！  小仏峠は甲州街道の難所の1つと言われているだけに、中山道の名だたる峠と同様、なかなか手強い峠でした。高尾山登山並みって感じでしょうか…。東京都心から近く、年間を通じて多くの登山者が訪れる高尾山の標高は599メートル。さほど変わりませんから、ナメてはいけないってことです。トレッキングシューズを履いていって、良かったです。

心配した雨ですが、標高が高くなるにつれ止んで、うっすら晴れ間さえ覗くようになってきました。「晴れ男のレジェンド」の面目躍如ってところです。ここからはキツい登りが続くので、本格的な雨の中だとちょっと足元も悪く、危険でした。またこの坂道は真夏の炎天下の中で歩くのもキツく、こんな時折霧雨の降る曇り空の天気の中で歩くのが実は一番良かったのかもしれません。

道はジグザグに曲がりくねって続いています。道の両側には樹々が生い茂っていて、全体的に薄暗い道を上っていきます。前方が幾分明るくなったと思ったらいよいよ最後の急坂があり、標高が一気に高くなります。

山道を歩きはじめて30分弱、急に坂道の勾配が緩くなったと思ったら小仏峠に着きます。峠の頂上付近は広場になっていて、広場の中央にはタヌキの置物があり、「小仏峠頂上」の道標が立っています。

小仏峠の地名は、奈良時代に奈良の大仏(東大寺)造立の実質上の責任者であったことでも知られる行基菩薩がこの地に寺を建て、高さ6cmほどの小さな仏を安置したところから付けられたと言われています。峠付近には歴史を感じさせる古いお地蔵様が幾つか祀られていますが、それらはこの峠を通行する旅人の旅の安全を願って立てられたもので、小仏の語源になったものかどうかは分かりません。

この峠は武蔵国と相模国の国境ですが、多くの人に知られるようになったのは武田信玄の関東遠征以降です。永禄12年(1569年)、武田信玄の関東遠征の時、別動隊の小山田信茂が甲斐国大月から八王子に向かう際、小仏峠を越えました。滝山城の北条氏照は、これまでの常識である奥多摩方面からの侵入に備え、戸倉城などを増強し迎えうつ準備をしていましたが、不意をつかれたため、北条軍はやむをえず滝山城に籠城することになります。小仏峠はその後、甲斐国と武蔵国を結ぶ要路となりました。江戸時代に入ると、甲州街道のルートに指定され、駒木野に小仏関所が置かれました。

以前の小仏峠には大きな茶屋が2軒あり、当時はたいそう賑わっていたそうなのですが、営業をやめて随分と時間が経つのか、現在は完全に廃墟になっています。

茶屋跡の隣りには「明治天皇小佛峠御小休所阯及御野立所」の碑と「三条実美の歌碑」があります。これらは明治13年(1880年)の山梨巡幸の際、明治天皇の通行を記念して建てられたもので、歌碑の和歌は三条実美が明治天皇の命を受けて高尾山薬王院に詣でて詠んだものといわれています。

〝来てみればこかひはた織いとまなし 甲斐のたび路の野のべやまのべ〟

「こかひはた織」とは「蚕飼い機織り」のことで、当時、生糸は高騰しており、これは多摩や甲州が養蚕や製糸、織物業でにぎわう様子を歌ったものです。

このあたりは自然遊歩道がいろいろと整備されているようで、ハイカーの姿を多く見かけます。地蔵と庚申塔の前を通り右へ行く道が、景信山(727ｍ)から陣場山(857ｍ)を越えて陣馬街道の和田峠へ続く裏高尾縦走路「鳥のみちコース」。2つの茶屋跡の間を通って真っ直ぐ下りて行くのが、旧甲州街道(東海自然歩道)。茶屋跡の前を通って左側の道を行くのが、小仏城山(670.3ｍ)を越えて高尾山(599ｍ)へ行くコースと、小仏城山から大垂水峠を越える「湖のみちコース」(南高尾山道)。もちろん私達は相模湖を目指して真っ直ぐに旧甲州街道を下っていきます。

小仏峠は武蔵国と相模国の国境、すなわち東京都と神奈川県の都県境です。ここからは神奈川県相模原市になります。道標には甲州古道とあり、「←小仏宿  小仏峠  小原宿→」とあります。

……（その４）に続きます。